บรรยากาศเทศกาลสงกรานต์ที่ลานหน้าวัดลาดเป็ด ตำบลท่าช้าง อำเภอวิเศษชัยชาญ จังหวัดอ่างทองเป็นไปอย่างคึกคักและร้อนแรงตั้งแต่ช่วงเย็น หลัง นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เดินทางมาเป็นประธานเปิดงาน “สืบสานประเพณีมหาสงกรานต์ถนนข้าวสุก@วิเศษชัยชาญอ่างทอง ปี 2569” ท่ามกลางประชาชนและนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่หลั่งไหลเข้าร่วมงานอย่างเนืองแน่น

เวทีพิธีเปิดเต็มไปด้วยสีสันทางวัฒนธรรม การแสดงชุด “รื่น ฤดี นฤมิตร มหาสงกรานต์” ถูกถ่ายทอดอย่างวิจิตร สะท้อนรากเหง้าและเสน่ห์ความเป็นไทย ก่อนที่นายกรัฐมนตรีจะขึ้นกล่าวเปิดงาน พร้อมส่งสารถึงประชาชนว่า สงกรานต์ไม่ใช่เพียงเทศกาลแห่งความสนุก แต่คือภาพสะท้อน “ครอบครัว วัฒนธรรม และตัวตนของคนไทย” ที่ควรถูกส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น

นายกรัฐมนตรี เน้นย้ำว่า การที่ยูเนสโกขึ้นทะเบียน “สงกรานต์ไทย” เป็นมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ในปี 2566 ถือเป็นหลักฐานสำคัญที่ยืนยันคุณค่าในระดับโลก พร้อมชี้ว่า หลายจังหวัด—including อ่างทอง—กำลังใช้โอกาสนี้ต่อยอดสู่การท่องเที่ยว เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและสร้างรายได้ให้ชุมชนอย่างเป็นรูปธรรม

อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางความคึกคัก นายอนุทิน ไม่ลืมฝากคำเตือนที่แฝงน้ำหนักจริงจังถึงผู้ร่วมงาน ให้เล่นน้ำอย่างสุภาพ เคารพสิทธิผู้อื่น และยึดหลัก “ดื่มไม่ขับ ขับไม่ดื่ม” อย่างเคร่งครัด เพื่อไม่ให้เทศกาลแห่งความสุขกลายเป็นโศกนาฏกรรมบนท้องถนน

ด้าน นายภราดร ปริศนานันทกุล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ระบุว่า งานสงกรานต์ถนนข้าวสุกเป็นประเพณีที่จัดต่อเนื่องยาวนานหลายสิบปี และเป็นความตั้งใจของทีมจังหวัดอ่างทองในการยกระดับพื้นที่ให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ รองรับนักท่องเที่ยวจากทั่วประเทศ ตามนโยบาย “ท่องเที่ยวทุกอำเภอ” ที่กำลังจะผลักดันในอนาคต

ขณะที่ นายนที มนตริวัต ผู้ว่าราชการจังหวัดอ่างทอง เปิดเผยว่า งานปีนี้จัดขึ้นภายใต้ธีม “เย็นทั่วหล้า มหาสงกรานต์ อ่างทองบ้านฉัน สีสันไทไทย สุขใจทั่วกัน” ครอบคลุมพื้นที่ยาวกว่า 5 กิโลเมตร บริเวณถนนสายหลักหมายเลข 3454 พร้อมกิจกรรมหลากหลาย ทั้งขบวนแห่สรงน้ำพระพุทธรูป ขบวนนางรำกว่า 100 ชีวิต เวทีดนตรี และขบวนรถเครื่องเสียงกว่า 50 คัน

สถิติปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวเข้าร่วมมากกว่า 30,000 คน และสร้างรายได้ให้ร้านค้ากว่า 500 ร้าน ซึ่งปีนี้คาดว่าบรรยากาศจะยิ่งคึกคักและสร้างเม็ดเงินหมุนเวียนในท้องถิ่นได้มากขึ้น

ท่ามกลางสายน้ำ เสียงดนตรี และรอยยิ้ม “ถนนข้าวสุก” จึงไม่ใช่แค่พื้นที่เล่นน้ำ แต่กำลังกลายเป็นเวทีสำคัญที่สะท้อนศักยภาพของท้องถิ่นไทยทั้งในมิติของวัฒนธรรม เศรษฐกิจ และความร่วมมือของคนในชุมชนอย่างแท้จริง